海水是大自然中一種帶有非常高的含鹽量的電解質溶液，它遮蓋地球表層的三分之二以上。有很多工業生產煙氣冷卻器都海水做為冷卻循環水，有很多優勢，劃算并可以大規模應用。
盡管海水做為冷卻塔的冷卻說是很多優勢，但它還帶來了一個關鍵問題——電化學腐蝕。
做為腐蝕性物質，海水的特點是因為它的鹽含量非常大。海水基本上帶有周期中所有原素。海水是一種電導率性非常高的鋰電池電解液，也成了運用管道陰極保護的物質。
濃度較高的氯離子含量使大部分金屬構件具有很高的浸蝕活力，比如鐵、生鐵、高合金鋼與立碳素鋼在海面當中很有可能創建鈍態。甚至對于含鎂的高合金，在海水中的鈍態也并不一定是平穩，以至經常出現小圓孔浸蝕。